新丰县云髻山自然保护区是1990年1月1日经广东省人民政府批准建立的省级自然保护区，声誉省内外。保护区内从山脚到山顶都生长有枫树，每到秋冬季节，漫山红枫似火，形成一道独特的风景。 枫树名称枫香树，别名路路通，学名Liquidambar formosana Hance  ，科名金缕梅科，类别为乔木。据有关资料记载，中国有枫树约70种，云髻山自然保护区的枫树属三角枫(丫枫、鸡枫)，是落叶乔木，高可达20米，树冠广，高度×冠幅：10m～40m×6～20m，卵形或略扁平。树干通直，质感：中，轻盈。树皮幼时平滑，灰白色，老时变这黑褐色，不规则纵裂。叶常为掌状浅3裂，萌芽枝的叶常为5~7裂，长6~12cm，基部倒三角形或截形，裂片先端尖，边缘有细锯齿，黄褐色。单性，雌雄同株，雄花序短穗状，多个排列成总状，顶生；雌花序头状，单生叶腋，聚合果形，蒴果下部藏于果序内，具刺状物，灰褐色。叶片色泽：叶黄绿色，高冷地秋，冬季落叶前则绿转黄至红；春季新叶呈淡红色。性喜光，阳性植物，需强光。

 云髻山自然保护区枫树的主要价值体现在观赏性方面，它是一种著名的观赏树种。世界著名的红叶树有：黄连木、水杉、漆树、槭树、桷树。我国文化中，不但早有枫树的记录，且已为传统文化的一部分，枫树更是诗人、文人歌颂的题材。历代的文人骚客对枫树的红叶留下了一串串赞美的诗句。元代剧作家王实甫在他的《西厢记》里所作的秋景描写：“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染枫林醉？……”；唐诗有杜牧的“停寺坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”，宋诗有赵成德的“山色未应秋后老，灵枫方为驻童颜”，江南的枫树到了秋天，叶子红得美丽，古人曾用：“江枫如火”来形容它。云髻山自然保护区的枫叶一到秋冬季节，便漫山遍野，红枫似火，惹人兴奋。

枫叶为什么会变红？其实是秋天的气象条件染枫叶醉。叶子的颜色是由所含有的各种色素来决定的。正常的叶子总含有大量的绿色素——叶绿素，另外还有黄色、橙色或橙红色的类胡萝卜素，红色的花青素等。叶绿素的化学性质很活泼，也很容易被破坏。夏季叶子能长期保持绿色，那是因为不断有新产生的叶绿素代替那些褪了色的老叶绿素。类胡萝卜素是比较稳定的，对叶绿素还能起到一定的保护作用。随着季节更替，气温、日照相应增减，叶片中的主要色素成份也发生变化。到了秋季，叶子经不住低温的影响，产生新的叶绿素的能力逐渐消失，绿色渐渐褪掉，而类胡萝卜素仍留在那里，于是叶子变成黄色了。叶子变成红色，那是因为叶子凋落前的几个月里产生了大量的红色花青素的结果。枫树等红叶树种的叶片细胞液此时呈酸性，整个叶片便呈现红色。所以说，是秋天的气象条件染红了它。

云髻山又名亚婆髻，距新丰县城8公里，主峰海拔1438.8米，属于南亚热带向中亚热带过渡的自然生态系统地区。辖区面积2700 公顷，具有山地气候特征，主要保护对象为中亚热带常绿阔叶林及珍稀动植物，是我省综合性自然保护区之一。区内最高峰亚婆髻海拔1438.8米，民间流传亚婆髻，离天三尺四，人过要低头，马过要离鞍，有人上得去，不当皇帝当神仙的歌谣，正是山高坡陡的反映。据《韶关日报》2004年12月2日报道：正是枫叶为红季节，拥有丰富枫树资源的新丰县云髻山自然保护区，吸引了众多慕名前来观赏枫叶的学者和游客。漫山遍野的红色枫叶，是云髻山风景区深秋季节的主色调。景区内枫树面积大，自山麓的源之景景点至还没完全开放的山顶，沿路两旁触目皆是。每逢深秋季节，漫山遍野的枫叶，火把一样点染着整个景区森林。原省委组织部副部长、新丰县经济顾问古志德一行观后感慨地说：“没想到近在珠三角邻近的新丰县也有如此红枫景象，真是令人高兴。云髻山风景区的枫叶，完全可与加拿大的红枫媲美！” 2004年12月3日：广东省摄影家协会组织民俗摄影家李文约等多位知名摄影家到新丰云髻山拍摄红枫景观。

 枫树使新丰县扬名，新丰人民更爱枫树。新丰县委“以江源引财源，化边源为前源”的发展新思路，云髻山旅游区作为新丰旅游业的龙头，生态资源丰富，自然风光秀丽，水力资源充裕，气候清新宜人，在环境美化，保持生态平衡，以及在生产示范、文化教育、科学研究、生态旅游等方面将起到积极作用。愿云髻山的枫树一年比一年美，枫叶一年比一年红，人民的笑脸一年更比一年灿烂！